컨설팅이란 무엇인가 3편
경영컨설턴트가 되기 위해서는? (Feat. 경영대생들의 진로)
1. 컨설턴트의 Background
컨설턴트들의 전공은 생각보다 다양하다. 경영대생이 아무래도 일부 유리할 수는 있으나 본질적으로 컨설턴트는 문제를 해결하는 사람들이다. 문제해결력이 가장 중요한 요소이다. 실제 컨설턴트들의 Background를 보면 경영대, 인문대, 어문대, 공대, 의대 등 다양한 사람들이 존재한다. 기본적으로 새로운 문제를 보고 해결하는 것이 즐거운, 지적 호기심이 있는 사람들이 다수이다.
지적 호기심이 있는 사람들은 금새 지식을 습득한다. 100년 이상 축적된 각 컨설팅 회사들의 지식과 노하우를 광범위한 교육을 통해 습득하게 된다. 따라서 학부 때의 경영학 지식은 일부 도움이 될 수 있으나, 기본적으로 문제를 보고 해결하고자 하는 지적 호기심과 논리적 사고력이 가장 중요한 역량이다.
이에 컨설팅 회사에서도 면접 시 크게 Fit 인터뷰와 Case 인터뷰를 진행한다. Fit 인터뷰는 삶의 철학과 태도를 평가하는 것이다. 그간의 삶에서 힘든 상황들을 성공적으로 이겨낸 경험이 있는지, 타인과 협업을 성공적으로 리딩한 사례가 있는지, 의견이 다른 사람들을 어떻게 설득했는지 등에 대한 인생 스토리를 묻는다. 더불어 왜 컨설팅을 하고 싶은지에 대해 물으며 지원자의 지원동기 및 인생철학에 대해 묻는다. Case 인터뷰는 주어진 문제를 해결하는 것인데, 해당 문제를 얼마나 논리적으로 접근하는지를 파악한다. 예를 들어 “서울시내에 피아노가 몇대인가?”와 같이 뜬금 없는 문제가 나올 때도 있고, 고도의 수학적 계산 문제를 내서 이를 어떻게 접근하는지, 그 논리와 태도를 평가하기도 한다.
2. 경영대생들의 일반적 진로
필자는 경영대생으로 경영대생들의 진로와 각 진로별 인식에 대해 간단히 적어보도록 하겠다. 크게 경영대생들은 5가지의 진로를 선택하는 것 같다. 위에서 기업의 Function과 관련하여 이야기한 것 처럼 경영대 안에는 생산관리, 마케팅, 영업, 인사, 노무, 재무, 회계 등 다양한 세부전공이 있고, 개인적으로 어떤 영역에 관심이 있는가에 따라 향후 다른 커리어패스를 선택한다. 아래는 필자가 학부시절 주변 동기들의 커리어 관찰 결과를 대략적으로 적은 것이며, 시기 등 외부 변수에 따라 편차가 물론 존재할 수 있다.
1) 고시파 (행정고시, 사법고시(로스쿨), 회계사, 노무사) (15%)
– 수험생활이 잘 맞는 유형. 처음 시도하는 사람은 다수 있으나 실패 비율 60% 이상. 이후 2~4번으로 전환하는 경우가 대다수로 결론적으로는 15% 정도로 생각
2) 공기업파 (10%)
– 안정적 성향을 가지고 있으며, 한전 등 NCS 중심의 공기업을 선호하는 유형
3) 대기업/외국계기업파 (50%)
– 가장 다수의 학생이 해당되는데, 국내 그룹사 및 해외 유수 외국계를 선호하는 유형
(생산관리, 인사, 재무 마케팅, 영업 등 지원 분야가 다양)
4) 금융파 (20%)
– 증권사, 은행, 보험사 등 금융권을 선호하는 유형 (세부전공으로 재무 필수)
– 이 중 금감원, 신용보증기금 등 일부 금융공공기관은 매우 선호되는 기관임
5) 기타 (컨설팅 + IB(투자은행)) (5%)
– 비율상으로는 가장 낮으나, 컨설팅이나 투자은행 등 지식 집약적 산업(Fast Track)을 선호하는 유형. 커리어 상 성장이 가장 빠른 유형. 사실 상 5%도 안되는 것 같음
물론 이 분류는 필자가 개인적 나눠본 대분류이고, 이 중 분류를 넘나들며 커리어를 쌓을 수 있다. 더불어 본 수치는 필자의 주변 경험이고, 해당 기수의 성향이나 메가트랜드 변화에 따라 달라질 수 있으니 대략적으로만 참고하기를 바란다.
개인 성향에 따른 선택으로 우열을 가릴 수는 없다.
이 중 필자가 있는 컨설팅 및 IB(투자은행)의 경우 비율상 인원이 매우 적은 편이다. 해당 회사를 취직하는 것 자체가 쉽지 않다. 단적으로 컨설팅 회사의 경우 입사 시 면접만 4~6회를 봐야하는 구조이다. 더불어 프로젝트 기반으로 운영되는 구조상 적응력이 빨라야하고, 새로운 것에 대한 도전의식이 필요하다. 해당 분야가 전문가로서 다른 기업들에 조언을 하는 입장이다보니 경영대생에게 컨설턴트라는 업 이미지는 매우 지적이고, 프로페셔널한 느낌을 준다. 이는 연봉 측면에서도 볼 수 있는데, 일반적인 대기업이 1억 이상의 연봉 받기 위해서 최소 10~15년의 시간이 걸리는 반면, 컨설팅 및 IB는 2~5년이면 가능한 수준이고, 필자의 경우 매년 최소 15%, 최대 30%의 연봉 상승을 경험해오고 있다. 성장이 매우 빠른 편이라고 생각한다.
회계사 등의 License 업과 비교하면, 업 자체의 성장성을 크게 체감 가능하다. 특히 회계 업무의 경우 성장이 정체되어 있는 시장임과 동시에 경쟁이 가속화됨에 따라 단가 경쟁이 치열해지고 있는 시장이다. (최근 회계사의 경우 합격TO를 늘렸고, 이로 인해 회계사가 많아지면서 전반적인 단가가 떨어지는 현상이 있었다. 일례로 미국/한국도 변호사 자격수가 증가해 기업을 대상으로 하는 최상급 로펌을 제외하고는 단가가 지속적으로 하락하고 있는 것과 같다.) 반면 컨설팅+IB의 경우 시장 규모가 지속적으로 커지고 있으며, 향후 AI 등 기술 변화로 인해 불확실성이 커질수록 더욱 수요가 커질 것은 자명한 일이다. 더불어 해당 업무는 규정을 가지고 기계적으로 가/부를 확인하는 등의 정형화된 업무가 아닌, 새로운 전략을 만들어내야 하는 업무인만큼 향후 AI로 대변되는 변화하는 시대에 대체되기 어려운 업무일 것으로 보인다.
컨설팅 및 IB를 희망하는 학생들은 많은 경우 학부에서부터 해당 학회에 가입하여 활동하는 경우가 많다. 교내 컨설팅 학회에 가입하여 산학협력 프로젝트를 수행하여 학부생일때부터 기업들의 생리를 이해하고, 실전경험을 쌓는 경우가 다수이다. 이러한 경험들이 실제 컨설팅 회사 취업 시에도 많은 도움이 된다.
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