컨설팅이란 무엇인가 5편 (Feat. 지난 5년간의 경험을 담아)
– Consultant Real Life
일하면서 느낀 단점들
위에서는 일하면서 느낀 좋았던 점들에 대해 상술하였는데, 아래에는 일하면서 느낀 단점에 대해서도 함께 다뤄보고자 한다.
1) 계속된 변화 (근무지, 환경 등)
– 컨설팅 프로젝트는 영역에 따라 다르지만 일반적으로 3~6개월 단위로 구성된다. 이 말은 3~6개월 주기로 고객사, 근무지, 프로젝트 영역이 달라진다는 말이다. 새로운 경험과 적응력이 높다면 다양한 경험과 변화가 즐겁겠지만, Routine한 삶이 중요한 경우에는 이에 따른 스트레스가 있을 수 있다.
– 프로젝트 수주시기, 기간 등에 대해서 사전에 알기 어렵기 때문에 일반적으로 여름 휴가 등이 딱 정해져있는 일반 회사원과는 라이프사이클이 상이할 수 있다. 프로젝트 일정이 몇개월 앞서 딱 짜여진 것이 아니라, 매주, 매월 새로운 프로젝트를 수주하게 되기도 하고, 기존 수행하던 프로젝트의 기간이 변경되기도 하기 때문이다.
2) Client by Client / Project by Project
– 위의 특성과 같이 다양한 프로젝트를 수행하며, 각 프로젝트의 성격은 상이할 수 있다. 이에 따라 단기 프로젝트의 경우 짧은 기간 성과를 내기 위해 야근이 잦은 경우도 존재하고, 일부 장기 프로젝트의 경우 여유있게 프로젝트를 하기도 한다. 어떤 프로젝트는 성장감이 크고, 새로운 Value를 만들어내는 프로젝트이기도 하고, 어떤 프로젝트는 기존에 해왔던 것들을 Modify 하는 수준의 부가가치가 상대적으로 낮은 프로젝트일수도 있다. 이렇게 프로젝트마다 편차가 크다는 점이 장점이자 단점일 수 있다.
– 고객과의 합(合)이 잘 맞는 것도 굉장히 중요한데, 고객과 합이 잘 맞는 경우 예상보다 훨씬 수월하게 성공적으로 프로젝트가 마무리되기도 한다. 반면 고객과 지속적으로 갈등이 발생하는 경우 프로젝트가 지연되거나, 손실이 발생할 수 있다. 따라서 고객을 잘 리딩하고 매니징하는 것 역시 컨설턴트의 주요 역량이라고 할 수 있다. 필자 경험상 초반에 신뢰를 주는 것이 정말 중요하며, 초반 신뢰가 잘 쌓이는 경우 이후 프로젝트가 매우 수월할 수 있다.
3) 업황변화
– 컨설팅 업계에도 업황변화가 있다. 컨설팅은 생리상 병원과 비슷한데, 컨설팅 회사가 호황인 시기는 경기가 아주 어렵거나, 아주 좋을 때인 것 같다. 반면 컨설팅 회사가 불황인 시기는 적당히 경기가 어려울 때인듯 하다.
– 병원의 상황으로 예시를 들어보겠다. 환자가 병원을 잘 찾는 경우는 아래와 같을 것이다. 아주 돈이 많아 여유가 있는 경우에는 병원에 예방 진료를 위해서 올 수 있다. 아직 아픈 곳은 없지만, 건강검진을 미리 받아보기도 하고, 몸에 좋다는 보약을 지어먹을 수도 있다. 경제적 여유가 있기에 가능한 일이다. 또 한 극단에서 환자들이 병원에 오는 경우는 유감이게도 아주 몸이 아픈 경우이다. 몸이 너무 아파 견딜 수가 없는 경우 병원에 오게 된다. 그런데 애매하게 아주 아픈 것은 아닌데, 돈이 없다는 상황을 가정해보면, 환자들이 쉬이 병원에 가지 않을 것이다.
– 이와 같은 이치로 경기가 아주 좋을 때 기업들은 선제적으로 다양한 투자들을 한다. 이 과정에서 신사업들을 추진하기도 하고, 선제적으로 이슈들을 진단하고 대안을 찾기도 하는데 이 때 컨설팅 회사가 필요하다. 또는 경기가 아주 안좋아서 근본적인 체질개선이 필요할 때에도 컨설팅 회사를 찾는다. 경기가 좋지 않아 여유가 있는 상황은 아니나 솔루션을 찾지 못할 시 기업의 존망이 걸려있는 상황이라면 컨설팅 회사의 도움을 요청하게 된다. 그러나, 이런 시급한 위기까지는 아니나 애매하게 경기가 좋지 않은 경우 최대한 비용을 감축하는 기조로 운영된다. 이때가 컨설팅 업계는 불황이라고도 볼 수 있겠다.
– 이러한 상승/하강 사이클은 약 3~5년 주기로 지속적으로 반복되는 것 같다. 다만 어떠한 상황에서도 돈을 버는 기업이 나오는데, 예를 들어 농심,진로 같이 서민 식품(라면, 소주)을 파는 회사는 경기가 안좋을 때 오히려 호황이다. 주머니가 가벼워진 사람들이 저렴한 제품들을 찾기 때문이다. 또 코로나 때 많은 기업들이 어려움을 겪었지만, 쿠팡이나 넷플릭스와 같은 온라인 플랫폼 회사들은 막대한 수익을 냈다. 이와 같이 경기에 따라 어려워지는 기업이 있는 반면 수혜를 보는 기업도 존재하는 것이다. 컨설팅 회사는 이 모든 기업들을 다 타겟으로 한다. 그렇기에 한 상품만 파는 단일 기업보다는 분산투자가 잘 되었다는 생각이 든다.
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